Des tigres, des pandas roux et des muntjacs… Bientôt !

Avec l’arrivée de la saison froide, le zoo de Servion est en pleine effervescence et se prépare déjà à recevoir un nouveau couple de tigres,  de Sibérie, peut-être dès l’année prochaine.

Cette semaine a été donné le coup d’envoi des premiers travaux destinés à doubler la surface des espaces intérieurs qui abriteront les félins. Un chantier qui s’ajoute à d’autres, en cours ou en prévision, pour reloger dans de meilleures conditions certaines espèces déjà présentes, mais aussi – bonne nouvelle ! – pour en héberger deux nouvelles.

« Le coordinateur de l’Association européenne des zoos et aquariums (EAZA) a validé tous nos plans. C’est lui qui, le moment venu, donnera le feu vert pour l’arrivée chez nous de ce nouveau couple de tigres ; ce qui pourrait possiblement arriver avant la fin de 2027 », nous a confié Virginie Grivel qui co-dirige le zoo avec sa sœur Céline Bulliard, sous le regard bienveillant de leur papa, Roland Bulliard, toujours actif, dont elles ont pris la succession.

« Les travaux qui viennent de commencer comprennent la réalisation de deux boxes de 38 m². Ils seront suivis, au printemps, d’un réaménagement complet de l’enclos extérieur des tigres, avec un nouveau bassin », précise encore notre interlocutrice. Et ce n’est pas fini ! Après cette première phase, la surface de l’enclos des félins sera doublée et gagnera des espaces actuellement occupés par les renards polaires, les moufettes, les ratons-laveurs et les faisans.

Mais qu’on se rassure ! Ces braves bêtes ne seront pas négligées pour autant : « Adossé à la forêt, nous avons récupéré un vaste espace de 17’000 m² qui est en voie d’aménagement. C’est là qu’ils seront réinstallés dans un bel environnement plus spacieux. De vastes volières sont aussi en voie d’achèvement pour héberger nos neuf espèces de faisans. C’est là encore que seront logées nos nouveaux hôtes : des pandas roux de Chine qui cohabiteront avec des muntjacs, des petits cerfs asiatiques », nous explique la co-directrice.

Et ça c’est pour quand ? « Là encore nous attendons des nouvelles du coordinateur de l’EAZA qui gère les échanges entre zoos. On espère les voir l’année prochaine… Tous ces animaux sont nés en captivité, cela va sans dire. »

Pour mémoire, les tigres de Sibérie étaient les hôtes les plus emblématiques du zoo de Servion. Oural, le mâle, atteint d’un mal incurable, avait été euthanasié en 2021. Tinka, la femelle, a rendu l’âme l’été dernier, à l’âge de 23 ans, un très bel âge pour un animal de cette espèce en captivité. « L’émotion fut immense ! Chez nous mais aussi parmi nos visiteurs. Nous avons reçu un nombre infini de messages, très touchants. On nous pose encore beaucoup de questions. Autant dire que tout le monde est impatient de revoir des tigres ici », souligne Virginie Grivel.

Inutile de préciser que les travaux en cours ont et vont coûter quelques millions. Entièrement pris en charge par les caisses du zoo. Alors n’hésitez pas à lui rendre une petite visite. Eté comme hiver, il mérite le détour ! 

Pandas roux et muntjacs

Bientôt présent au zoo de Servion, le panda roux, aussi appelé petit panda – il n’est pas plus grand qu’un gros chat domestique – est un petit mammifère arboricole originaire des forêts tempérées de l’Himalaya. Bien qu’il partage son nom et son goût prononcé pour le bambou avec le panda géant, il est plus proche des rongeurs, des belettes ou des ratons laveurs que son célèbre homonyme. Tout comme le panda géant, il dispose cependant d’un sixième doigt modifié qui lui permet de saisir les tiges de bambou qui constitue 90% de son alimentation. C’est un animal solitaire, nocturne et crépusculaire qui passe une bonne partie de ses journées à dormir. Son allure de petit «nounours» affectueux en a fait le «chouchou» de nombreux parcs zoologiques.

Les muntjacs, qui cohabiteront avec les pandas roux, sont des petits cervidés originaires d’Asie, parfois appelés «cerfs aboyeurs». Lorsqu’ils sont stressés, surpris ou qu’ils perçoivent un danger, ces animaux de petite taille (guère plus de 50 cm au garrot) émettent un aboiement bref et sonore qui ressemble à s’y méprendre à celui d’un chien. Les mâles portent de tout petits bois tandis que les femelles n’ont pas de bois. Ils sont très appréciés dans les zoos car ils s’entendent très bien avec d’autres espèces et sont souvent intégrés dans des enclos mixtes, ce qui sera le cas à Servion.

Le Zoo de Servion fait sa mue

Le Zoo de Servion va s’agrandir de 17’000 m² pour offrir davantage d’espace à ses animaux. Nouvelles volières, arrivée du panda roux et du muntjac, sans oublier la création d’un parcours pédagogique. Virginie Grivel, codirectrice du zoo, présente les transformations à venir. Les premiers aménagements devraient être accessibles dès 2027. Le sujet en vidéo par Thomas Cramatte.