Le Conseil communal de Pully a accepté par 52 voix contre 27, le crédit d’études nécessaire au lancement du projet d’assainissement et de transformation de la Villa romaine. Ce vote marque une étape décisive pour un site dont la dégradation préoccupe les autorités depuis plus de dix ans.

« Il s’agit d’un sacré soulagement pour la Municipalité d’avoir été suivie par le Conseil communal, qui donne un élan au projet », se réjouit Lucas Girardet, municipal en charge du dossier. Le crédit se compose de 1,5 million destinés aux études techniques et architecturales et de 50’000 francs alloués à la création d’une fondation de droit privé chargée de lever des fonds auprès de partenaires publics et privés.

L’objectif de cette dernière est de solliciter des subsides auprès de la Confédération, du canton de Vaud, de la Loterie Romande et de fondations privées, avec un potentiel de levée de fonds estimé entre 5,8 et 6,8 millions de francs. Le préavis totalise ainsi 1’550’000 francs. D’ici début 2028, la Municipalité souhaite présenter un crédit de construction pour un investissement estimé entre 10 et 12 millions de francs, dont une partie sera couverte par les financements externes levés par la fondation.

Des vestiges en péril depuis dix ans

Le site, classé monument historique par le canton de Vaud et inscrit à l’inventaire fédéral des biens culturels d’importance nationale, souffre depuis plus d’une décennie de problèmes structurels graves. Selon le préavis, les vestiges souffrent d’infiltrations d’eau, de remontées capillaires, d’humidité et de moisissures menaçant notamment les fresques antiques, dont la célèbre fresque à l’aurige, longue de plus de 15 mètres et connue comme la plus grande fresque romaine de Suisse. Une première intervention d’urgence menée en 2013 s’est révélée insuffisante, et la Confédération comme le canton ont rappelé à plusieurs reprises à la ville de Pully ses obligations légales en matière de conservation.

Un nouveau bâtiment sur la place d’Obernai

A côté du Prieuré, le projet retenu prévoit la construction d’un nouveau bâtiment comprenant un espace d’accueil avec billetterie et librairie, des salles de médiation et d’exposition, ainsi qu’un jardin thématique d’inspiration romaine ouvert en tout temps au public. Les vestiges seront protégés dans un environnement hermétique à climat contrôlé, et un système de drainage entièrement revu mettra fin aux remontées d’eau sous les fondations. L’accès aux personnes à mobilité réduite (PMR) sera assuré par un ascenseur intégré au bâtiment existant. « Une fermeture du musée de l’ordre de 18 mois est toutefois à prévoir », précise Lucas Girardet.

Un agrandissement et des améliorations qui répondent à une nécessité, car la fréquentation du site a été multipliée par quinze depuis la mise en place d’une programmation culturelle en 2014, passant d’environ 500 visiteurs annuels à plus de 7500 en moyenne sur la période 2021-2025, avec 161 activités de médiation organisées l’année dernière. Actuellement, les activités sont dispersées entre les vestiges et un local situé de l’autre côté de l’avenue Samson-Reymondin, obligeant les groupes scolaires à traverser la route lors des visites. Le nouveau bâtiment permettra de tout regrouper sous un même toit.

Villa romaine

Découverte en 1971

La Villa romaine de Pully, érigée entre le premier et le II^e siècle de notre ère sur la colline du Prieuré, représente le premier site d’habitat connu de l’histoire de la ville. Découverts en 1971 et ouverts au public depuis 1981, ses vestiges comprennent notamment un hémicycle de 4,5 mètres de hauteur et une collection de peintures murales unique en Suisse. Le dossier avait déjà failli aboutir en 2020, avant d’être retiré par la Municipalité en raison d’une situation financière communale jugée trop tendue à l’époque.