Pour célébrer le 200^e anniversaire de la création de Forel (Lavaux), Alain Zurbuchen, d’Oron-le-Châtel, a réalisé avec talent un dessin représentant deux des principaux édifices de la commune : l’église et l’ancien collège, aujourd’hui siège administratif de Forel. Fidèle à son style, il a volontairement choisi de ne pas y intégrer de personnages ni d’éléments contemporains trop marqués, préférant mettre en valeur l’architecture, l’histoire et l’âme des lieux. Cette sobriété confère à l’œuvre une dimension intemporelle qui invite le regard à se concentrer sur l’essentiel.

Membre passif du Chœur d’hommes et ancien habitant de la commune, Alain Zurbuchen entretient depuis toujours un lien profond avec Forel. Sa Peugeot 403 bleue, qu’il conduit avec fierté, date de 1959. La même que Colombo, sans l’option cabriolet. Acquise en 1969, cette voiture a fait l’objet d’une restauration complète d’un an et demi, menée avec patience et minutie. La couleur bleue qui la caractérise aujourd’hui n’a rien d’anodin : elle a été choisie et appliquée par le père du propriétaire de l’entreprise de carrosserie Michel Golay, également domicilié à Forel. Au fil des années, cette automobile est devenue bien plus qu’un simple moyen de transport : elle constitue la véritable signature de son propriétaire, sa marque de fabrique.

Dessinateur et illustrateur reconnu dans la région, Alain Zurbuchen a d’abord exercé la profession d’enseignant de dessin avant de se consacrer davantage à sa passion artistique. Tout au long de sa carrière, il a réalisé près de 650 dessins de châteaux, de bâtiments et de propriétés souvent disparus, un travail considérable qui témoigne d’une remarquable constance et d’un profond attachement au patrimoine bâti. Ses œuvres, reproduites entre 10’000 et 15’000 exemplaires, sont appréciées pour la précision de leur trait et leur capacité à restituer l’atmosphère particulière des lieux qu’elles représentent. Il travaille principalement à la mine de plomb, en noir et blanc, technique exigeante qui met en valeur chaque détail architectural. La plupart de ses réalisations naissent de commandes, mais il lui arrive également de dessiner selon ses propres envies et inspirations.

C’est Muriel Glauser, responsable de l’ancienne laiterie baptisée Le Nid d’Abeilles qui assure la diffusion des œuvres forelloises. L’original ainsi que les reproductions signées sont proposés aux amateurs d’art et aux collectionneurs, notamment sous forme de tirages limités à 300 exemplaires, et d’autres au format A4 ou cartes postales. 

Grâce à cette démarche, les dessins d’Alain Zurbuchen continuent de faire vivre la mémoire du village et des bâtiments qui constituent le patrimoine de la région.

Au-delà de son activité artistique, Alain Zurbuchen est aussi un homme de projets. Lorsqu’il a choisi l’emplacement de sa maison, il a trouvé un terrain et fait construire des fondations. Il a aidé et supervisé la construction prenant des plans d’une maison canadienne et bien sûr fait appel à des ouvriers. En un temps remarquablement court, sa maison a vu le jour. C’est encore là qu’il réside, partageant son quotidien avec trois locataires.

Si vous apercevez un jour la célèbre Peugeot bleue stationnée, il y a de fortes chances que son propriétaire ne soit pas très loin. N’hésitez pas à engager la conversation : Alain Zurbuchen est connu pour sa convivialité, sa mémoire riche en anecdotes et son plaisir à raconter les histoires qui se cachent derrière ses dessins, sa voiture ancienne et les lieux qu’il a immortalisés au fil des décennies. Une rencontre avec lui est souvent l’occasion de découvrir, à travers son regard d’artiste, une part méconnue du patrimoine et de l’histoire locale.