ARC-Echange voit le jour en 1986 à Lausanne. Ce projet porté pendant 30 ans par les Unions Chrétiennes Féminines vaudoises devient une Association à part entière le 25 août 2016.

A Pully, l’association Arc-Echange vient de fêter ses trente ans d’existence. Au niveau cantonal, c’est 40 bougies que l’on souffle. ARC-Echange, c’est quoi ? Selon les statuts, c’est un espace de rencontre et d’échange entre parents et enfants de 0 à 5 ans.

ARC-Echange, c’est un espace de rencontre où vivent ensemble un parent et l’enfant en bas âge (0-5 ans). A Pully, les rencontres ont lieu le jeudi matin de 9h à 11h. La fréquentation est libre et totalement gratuite. On peut venir chaque jeudi ou pas. Ce n’est pas une crèche, ce n’est pas une école, c’est un espace ouvert aux parents et aux enfants. Il n’y a pas de cours et pas d’exigence sauf trois petites règles à respecter : se déchausser et mettre des chaussons à l’entrée de la salle, manger ou grignoter à table, ne pas venir quand on est malade.

Ces deux petites heures hebdomadaires d’échanges et de convivialité sont précieuses pour des parents, suisses ou étrangers, parfois désorientés dans leur nouveau rôle de parents éducateurs et nourriciers. Comment vivre au quotidien ces contraintes nouvelles ? Comment et avec qui partager ses soucis et ses interrogations quand on a peu d’entourage ou que l’on parle encore difficilement la langue. ARC-Echange a pour but d’offrir des espaces de rencontre pour développer la relation parent-enfant, encourager la socialisation de l’enfant et c’est surtout un lieu où l’on peut rencontrer d’autres familles traversant avec qui partager, rire, se lier d’amitié.

Comment y parvenir en respectant la liberté de chacun ? ARC-Echange repose sur le bénévolat et les compétences des accueillantes. Elles sont six dans la structure de Pully, Paudex, Belmont. Chaque jeudi à Pully, trois sont actives par rotation. Ce sont des bénévoles qui ont suivi un cours de base de trois journées et une formation continue de deux journées par année. Les accueillantes partagent toutes la même volonté de s’engager auprès des familles, jeunes femmes actives, retraitée, mère aux foyers, leurs profils sont bien différents mais leurs valeurs se retrouvent.

En outre, le Covid a passé par là. Côté fréquentation, il a cassé la dynamique de groupe. La fréquentation est tombée par crainte de la contagion puis elle est remontée lentement.

Il a fallu s’adapter à ces conditions nouvelles. Ce qui est sûr c’est que les besoins demeurent. Au niveau cantonal, en plus du comité de l’association, une équipe de trois professionnelles à temps partiel coordonne l’activité et le financement des dix unités régionales : Bex, Bussigny, Echallens, Ecublens, Lausanne-Boveresses, Moudon, Orbe, Oron, Pays d’En haut, Pully. Les jeudis sont toujours maintenus. Il s’y ajoute un camp mères-enfants à Leysin de cinq jours pour dix mamans et leurs enfants de 0 à 5 ans. Il aura lieu du 23 au 27 septembre 2026.