Deux brefs récits d’auteurs romands

Pour celles et ceux qui n’apprécient pas les livres « trop » longs, voici deux suggestions. Alice Bottarelli s’est fait connaître par son roman Les quatre Sœurs Berger, qui a remporté un vif succès. Elle vient de se lancer dans un joli récit, Ondeline & Rodogune, qui fait davantage appel au merveilleux du Haut Moyen-Âge. C’est l’histoire de saint Imier, évangéliste autour de l’an de grâce 600, qui donnera son nom à la petite cité éponyme du Jura bernois! Il élève l’orphelin Rodogune, qui va, sous le charme d’Ombeline, naître à l’amour, dont les lectrices et lecteurs découvriront les péripéties. Le récit va presque jusqu’au fantastique, avec un nouveau Déluge, qui transporte les protagonistes jusqu’à l’Île aux Singes. Son charme réside dans son humour, lorsque par exemple l’auteure oppose les vices du curé local à l’austérité d’Imier. Mais surtout à sa langue châtiée et musicale, qui emprunte à celle des contes médiévaux. Citons deux jolies formulations : « toutes choses s’accordent dans la Volonté de Dieu comme l’abeille à la fleur, le pain au fromage, la courge à la châtaigne et les fèves au lard », ou encore « si l’Homme est à l’image de Dieu, il y a certaines images plus ressemblantes que d’autres, voire quelques erreurs de copie ».

Bref, un sympathique petit livre à déguster, offrir et à mettre sous le sapin…

Les brumes de l’Irlande

Dans un tout autre genre, quelques lignes sur le récit en partie autobiographique de Jean Quinche. C’est d’abord un hommage à son père Edmond Quinche, artiste peintre renommé, né en 1942, dont trois reproductions de lavis ornent d’ailleurs le volume Requiem irlandais. L’intérêt de ce petit livre, outre le rappel nostalgique d’une enfance et d’une jeunesse en Irlande, où l’auteur a passé ses étés familiaux, c’est qu’il évoque fort bien l’atmosphère de cette île souvent nimbée de brumes et humide de pluies, qui dégage pourtant un charme particulier. Le récit se situe surtout dans les années soixante, durant lesquelles l’Irlande est encore très agraire et catholique, mais il nous conduit jusqu’à nos jours. La tragédie n’en est point absente, qu’il s’agisse de la guerre civile qui a endeuillé le nord de l’île, ou du suicide d’un paysan éleveur ruiné par les mouvantes conditions atmosphériques. Plus plaisamment, qui aime les crustacés et l’odeur de la mer appréciera ce récit. En revanche, les antispécistes éviteront de cruelles scènes de chasse, qui rappellent un peu celles décrites par Tourgueniev. Sous la plume de l’auteur, les êtres humains, les animaux, les plantes, les fleurs prennent vie. Voilà donc un sensible « voyage » familial, géographique et à travers les années.

Alice Bottarelli, Ombeline & Rodogune

Prilly, Aux Presses Inverses, 2022, 106 p.

Jean Quinche, Requiem irlandais, Genève, La Dogana

2022, 102 p.