Réunis vendredi 6 novembre à la salle polyvalente de Palézieux-Village pour leur rapport annuel, les pompiers du SDIS Oron-Jorat sont revenus sur une année marquée par plusieurs incendies et une sécheresse estivale qui a compliqué la donne.

« La charge thermique très intense menaçait deux autres constructions ». Parmi les interventions qui ont marqué l’année, difficile de passer à côté de l’incendie du 12 septembre à Palézieux-Gare. Vendredi soir, Yannick Arnould, commandant du SDIS Oron-Jorat, est revenu sur ce sinistre qui a coûté la vie à près de 250 bovins, principalement des veaux.

Ce soir-là, l’alarme tombe à 20h47. A leur arrivée, les pompiers découvrent une grange déjà largement embrasée, avec plusieurs centaines de bêtes à l’intérieur. Malgré les moyens engagés, la plupart ne pourront être sauvées. Plusieurs dizaines parviennent toutefois à s’échapper. Les hommes du feu réussissent en revanche à protéger les deux bâtiments voisins et à maîtriser l’incendie vers 4h du matin. « Les opérations de refroidissement se poursuivent jusqu’au lendemain soir, avant plusieurs jours de surveillance », précise le commandant. Le 19 septembre, soit une semaine après le sinistre, une dernière reprise de feu nécessite encore leur intervention. Au total, plus de 600 heures d’engagement pour ce seul incendie.

Présente sur les lieux, Anne-Cécile Uldry, municipale d’Oron et vice-présidente du comité directeur du SDIS, est également revenue sur cette nuit. Fille d’agriculteur, elle a évoqué ce qu’il y a de particulièrement difficile à voir périr autant d’animaux, malgré les efforts des secours. Car derrière les chiffres et les moyens déployés, il y a aussi des situations auxquelles les pompiers ne peuvent pas grand-chose.

126 pompiers sur tous les fronts

Autre sujet qui s’est invité dans ce rapport annuel : la sécheresse de cet été. « Même avec les meilleurs pompiers du monde, il faut encore avoir suffisamment d’eau pour intervenir », a rappelé Olivier Sonnay, syndic d’Oron. Une remarque qui prend tout son sens après les longues semaines sans pluie. La prévention a également occupé le SDIS lors de plusieurs manifestations, notamment La rencontre des vieux tracteurs à Vucherens et le festival Into the Corn à Carrouge, où les organisateurs avaient prévu une réserve incendie de 20’000 litres.

Côté chiffres, les sapeurs-pompiers de milice du SDIS ont effectué 81 interventions au 5 novembre, totalisant ainsi 1400 heures d’engagement. Les feux représentent 42 % des alarmes, devant les inondations (16 %) et les sauvetages de personnes (14 %). A cela s’ajoutent 6800 heures d’exercices, réparties entre les détachements de premiers secours (DPS) et ceux d’appui (DAP). Si les interventions évoluent, la manière de les traiter aussi : « Nous ne combattons plus un feu simplement en le noyant », a relevé Yannick Arnould. Entre les feux de végétation et les batteries toujours plus présentes, notamment dans les véhicules stationnés dans des parkings souterrains, les pompiers doivent aussi adapter leurs méthodes.

Matériel et sang neuf

Du côté de la formation, six nouveaux chauffeurs poids lourds ont été formés et deux cursus internes ont vu le jour pour préparer les sous-officiers et les futurs chefs d’intervention. Les communications radio sont désormais numériques. Quant au matériel, le SDIS attend un nouveau camion équipé d’une échelle de 32 mètres, fourni par l’Etablissement cantonal d’assurance (ECA). Il remplacera un véhicule de près de 25 ans, muni d’une échelle de 25 mètres.

Quelques changements sont également prévus dans l’organisation des détachements. Après le regroupement de Mézières et de Vucherens, ce sera au tour d’Oron et de Palézieux de ne former plus qu’un seul détachement dès le 1^er janvier 2027, sous le commandement du lieutenant Loris Jordil.

Reste la question de la relève, essentielle pour un service qui fonctionne avec des volontaires. Et sur ce point, les nouvelles sont plutôt bonnes. Jeudi 5 novembre, lors d’une soirée de recrutement à Mézières, 19 personnes ont signé pour rejoindre les rangs du SDIS.