Pour avoir terminé en tête du tour de qualification de LNB, Pully a le privilège de recevoir le Montreux HC, 4^e au classement. Un derby qui promet. 

Pado | Même si les rouge-et-blanc se sont imposés à deux reprises durant la saison régulière, cet adversaire, dont le seul objectif est de retrouver la Ligue A, ne fera évidemment pas le déplacement en victime expiatoire.

Recevant Montreux chez lui après l’avoir battu deux fois durant la saison régulière (11-2 à domicile et 5-3 à Clarens), Pully devrait pouvoir endosser le rôle de favori. L’équipe, avec la meilleure défense et la meilleure attaque du championnat, a démontré son efficacité. Le groupe pratique un jeu solide et réfléchi. Il tient en Ricard Pintado le meilleur élément de la Ligue B, c’est du moins l’avis de Jean-Baptiste Piemontesi, Montreusien et président de la Fédération suisse de rink-hockey. L’ancien joueur du CE Vendrell en Espagne, a (presque) réussi à faire oublier son compatriote Albert Soler parti au Tessin. C’est dire.

Mais les Pulliérans savent qu’ils ne peuvent pas se permettre d’excès de confiance. D’abord parce que ce n’est pas le genre de leur entraîneur, Matteo de Ramon. Ensuite, parce que Montreux a tout misé sur la remontée en Ligue A. L’histoire du club 50 fois champion suisse s’accommode mal de la relégation intervenue il y a deux ans. D’ailleurs, cette équipe n’a-t-elle pas affronté les meilleures formations du monde lors de Coupe des nations organisée sur la Riviera durant le week-end de Pâques (lire ci-dessous) ? Bien sûr le groupe a été renforcé par trois joueurs français et n’a pu éviter le dernier rang de la compétition, mais ses plus jeunes éléments ont pris goût à la compétition de haut niveau et veulent à tout prix remettre au pas leur turbulent voisin. Et puis, last but not least, ils ont en la personne de l’Argentin Enrique Cruz un dernier rempart assez exceptionnel pour la Ligue B.

A l’inverse, Pully a tout de même réussi à placer 4 goals à ce gardien lors du match à Montreux, le 5e ayant été marqué dans le but vide. Le match aller et les 11 buts pulliérans ne sont pas vraiment représentatifs à cet égard, puisque Cruz était suspendu à ce moment-là. Mais cela démontre aussi l’importance de cet élément pour les Montreusiens.

Lors du tour de qualification et contre ses adversaires directs, Pully a récolté 6 points face à Montreux et 4 face aux Argoviens de Vordemwald. Il n’y a que contre Uri qu’il est revenu bredouille, alors même que l’équipe semble à sa portée, question de style de jeu sans doute. Sa position de leader n’était donc en rien usurpée.

Samedi, Pully devra jouer un gros match pour l’emporter. Mais le groupe est solidaire et, au-delà de ses performances sportives, reste avant tout une véritable équipe de copains. Et si le public pulliéran, qu’on espère nombreux et tout de rouge vêtu, se mobilise, le spectacle devrait valoir le déplacement samedi à la salle Arnold-Reymond.

Demi-finale des play-offs de LNB Pully-Montreux (samedi 6 avril, 18h, salle Arnold-Reymond)

Coupe des nations à Montreux : des Argentins célestes

Pado | Le plus ancien et le plus grand tournoi de rink-hockey au monde organisé à Montreux durant le week-end de Pâques a tenu toutes ses promesses. De mémoire de hockeyeur, jamais on avait assisté à des matches d’un tel engagement physique et d’un tel niveau technique. Ce que sont capables d’accomplir les joueurs argentins, français, italiens ou portugais sur des patins à roulettes défie tout simplement l’entendement.

A ce jeu, c’est l’Argentine qui s’est montrée la plus efficace en laminant en finale un Portugal dépassé par les événements. Mais c’est vrai que les Lusitaniens, pourtant habitués à remporter le tournoi, ont eu beaucoup de chance d’arriver à ce stade de la compétition, après avoir été battus par les Français, chahutés par les Espagnols et après avoir dû recourir aux tirs au but pour vaincre l’Italie.

Dans la petite finale, la France a pris la mesure de cette même Italie. Mais jusqu’où serait allée l’équipe tricolore si elle n’avait pas perdu son meneur de jeu Carlo di Benedetto suite à un choc lors du match contre la Suisse et si elle n’avait pas été volée d’un but par l’arbitrage lors du match contre l’Argentine ? La question reste posée.

Cinquième, l’Espagne a déçu tandis que l’Angola finit à une juste 6^e place. La Suisse et Montreux, l’équipe du club organisateur, occupent
logiquement la 7^e et la 8^e place du classement.