Buste offert par l’Association des anciens étudiants thaïlandais en Suisse

Texte et photos de Jean-Pierre Lambelet | C’était par un dimanche pluvieux, le 13 novembre 1960, que le roi de Thaïlande Bhumibol et la reine Sirikit étaient accueillis par les autorités communales à la grande salle du village à Puidoux. Mais, que venaient donc faire les souverains thaïlandais à Puidoux, cette petite commune vaudoise, bien loin du grand royaume asiatique ?

Il faut remonter jusqu’en 1897 pour voir les premières relations diplomatiques entre la Suisse et le royaume du Siam, qui deviendra la Thaïlande en 1939. Les monarques avaient un faible pour la Suisse, sa démocratie, sa sûreté, sa tranquillité et aussi son climat. D’ailleurs, c’est pour son
climat que le roi Rama VII était venu s’y soigner, mais malheureusement il devait décéder à l’âge de 47 ans.

En 1933, son épouse et ses trois enfants viennent
s’installer à Lausanne. Le futur roi Bhumibol, né le 5 décembre 1927, y poursuivra ses études. Le 9 juin 1946, il est nommé roi à l’âge de 19 ans. S’en suivra une période de régence où il profite de terminer ses études universitaires à Lausanne. En 1950, il passe la bague au doigt de la princesse Sirikit, la fille de
l’ambassadeur de Thaïlande en France. 

Rentré au pays, le couple reviendra en Europe en 1960 et 1961 pour faire le tour des capitales, tout en habitant au Flonzaley, une belle propriété sise sur la commune de Puidoux.

C’est ainsi que le village de Puidoux est devenu « une capitale européenne » le temps d’un après-midi de novembre 1960…! Loin des fastes des palais dans lesquels ils étaient habituellement reçus, c’est au son de la fanfare, des chants de la chorale, du chœur d’enfants et du discours du syndic Maurice Jaunin que les souverains ont vécu une réception toute de
simplicité avec quelques bricelets et bien sûr un bon vin du Dézaley.

Souvenirs ! souvenirs !

Et voilà que 62 ans plus tard le 14 septembre 2022, leur fille, la princesse Maha Chakri Sirindhorn, est venue honorer une effigie en bronze de son père le roi Bhumibol. Ce buste offert par l’Association des anciens étudiants thaïlandais en Suisse est maintenant installé dans le pavillon thaï offert par le roi lui-même en 2005 et situé au parc du Denantou à Lausanne.

La Municipalité de Puidoux était aussi conviée à cette réception en mémoire de la période où la princesse à brièvement habité au Flonzaley avec ses parents royaux.