Les grandes années du MLF dans le Jura

Certains de nos lecteurs et lectrices peuvent sans doute être un peu lassés par l’accumulation des études « genre » et la priorité accordée à des problèmes aussi fondamentaux pour le monde que l’écriture inclusive… Il n’empêche que le Groupe femmes Delémont, affilié au MLF, a sacrément contribué à faire changer les lois et les mentalités, entre 1974 et 1981, dans le futur puis nouveau canton du Jura.

Ce que raconte avec verve Guite Theurillat s’applique certes aussi aux autres cantons. Mais la lutte était plus difficile dans ce Jura Nord très catholique. La jeune génération apprendra des choses, qui paraissent effarantes aujourd’hui, sur la condition des femmes. La crèche pour enfants est alors mal vue et considérée comme une prison. Lors de la crise économique des années 1970, les travailleuses sont les premières à être renvoyées à leur foyer. Le livre est rempli de témoignages concernant le non-partage des tâches ménagères, l’inégalité des salaires, l’opposition de beaucoup de médecins jurassiens, et bien sûr de l’Eglise romaine, à l’avortement et même à la contraception, alors que le Jura compte beaucoup de familles (trop) nombreuses et pauvres. L’ouvrage accorde donc légitimement une large place à la lutte pour la « solution des délais ». Mais quand les membres du Groupe Delémont distribuent des tracts dans la rue, certaines femmes leur répondent : « On a bien dû en avoir nous, vous n’avez qu’à y passer » … Qu’il s’agisse de leur place dans l’art et la culture, de l’assurance maternité, du machisme ambiant, de l’obligation aux seules jeunes filles du canton de Berne puis du nouveau Jura à suivre un cours complémentaire ménager, presque tous les problèmes qui concernent les femmes sont passés en revue dans ce livre, par ailleurs illustré par des tracts de l’époque qui sentent bon le stencil à encre…

L’auteure a été active dans le Bureau de la condition féminine, puis la première déléguée à l’Egalité de l’Université de Lausanne. En 1980, elle est élue au Conseil de Ville de Delémont (législatif) sur la liste « POP et Progressistes ». Elle s’est beaucoup investie aussi dans l’AVIVO, organisation de défense des retraité-e-s et personnes âgées. L’intérêt des prises de position de Guite Theurillat est notamment dû au fait qu’elle n’a jamais séparé les préoccupations purement féministes du combat social. Son témoignage est rare et donc précieux, car les archives de telles organisations peu structurées sont souvent éparpillées, oubliées dans des galetas, ou tout simplement perdues. Les femmes qui ont vécu cette époque de luttes, dans le Jura ou ailleurs, se retrouveront dans ce livre militant. Les plus jeunes constateront les progrès accomplis, même si l’égalité est loin d’être acquise aujourd’hui !

Guite Theurillat, Le MLF du Jura, un processus d’émancipation. 

Le Groupe femmes Delémont. 

Témoignage d’une militante, Neuchâtel, Alphil, 2023, 194 p.