Colette Ramsauer | Après deux expositions couronnées de succès présentant le bestiaire et le floraire, la cathédrale de Lausanne présente un éclairage sur le Portail peint, chef-d’œuvre de la sculpture gothique. Porche latéral sud de l’église, il constitua au Moyen Age un nouvel accès à l’édifice alors qu’affluaient les pèlerins à la Beata Maria de Lausanne. Photographies et explicatifs exposés à proximité aident à l’interprétation de son iconographie.

Passage obligé
Le portail servait de sas, zone de transition entre le séculier et le divin, où les pèlerins, avant d’entrer, se trouvaient encadrés par les statues-colonnes de personnages annonciateurs ou témoins de la vie et de la mort de Marie. Sur le linteau domine la scène de l’Assomption et sur le tympan celle de son couronnement par le Christ. Anges, évangélistes, prophètes et apôtres – à leurs pieds des créatures hybrides – les entourent. Dans ce passage obligé, les pèlerins trouvaient nourriture à leurs espérances. Les portails somptueux des cathédrales, à ce moment de l’histoire, traduisaient l’exaltation de la puissance de l’institution ecclésiastique.

«Portalis depictus»
L’exposition proposée en ce moment permet de mieux entrer dans la symbolique de l’œuvre. Le long des nefs latérales, les explicatifs de Jocelyne Muller, spécialisée en iconographie chrétienne, et les photographies de Claude Bornand, décrivent les personnages un par un. Le prophète Isaïe par exemple portant un disque orné de sept colombes, oiseau emblème de l’Esprit Saint. Il se trouve dans l’axe transversal face à l’évangéliste Matthieu qui, lui, fait face à Moïse. Une mise en scène non dépourvue de sens.
La qualité de la sculpture du portail et la bonne conservation des résidus de polychromie reflètent fidèlement l’esthétique de l’art gothique. On oublie parfois que ces sculptures à l’origine étaient peintes de couleurs vives. Au moment de la Réforme, les scènes du «Portalis depictus» furent badigeonnées de blanc et les statues déplacées. Par la suite, l’œuvre resta longtemps à l’abri dans une construction de bois. En 2007, après 22 ans de travaux de restauration, le public découvrait ce joyau de la sculpture gothique rénové.

Le Portail peint
jusqu’au 6 septembre 2015
Lu à sa: 9h à 19h
Di: 12h à 17h30
Visites commentées gratuites:
Samedis à 10h:
6 juin, 4 juillet, 1er août
Mercredis à 15h:
17 juin, 15 juillet, 19 août
Pour groupes,
sur rdv: 078 661 80 80