Epesses: Taille ta vigne à la St-Grégoire, si tu veux boire !
Christian Dick | Souvenons-nous auparavant que le Caveau des Vignerons d’Epesses a été ouvert en 1964. C’était l’année de l’Exposition nationale et le premier du genre.
La maison qui l’a hébergé durant près de cinquante ans a été vendue en 2011. L’exploitation a cessé. Dommage, le jubilé aura été manqué de peu.
Mais soucieux, entre autres, de maintenir une tradition de dégustation le plus longtemps possible, les vignerons du Caveau avaient acquis en 1976 une maison sise à l’angle de la ruelle du Vieux Bourg et de la route de la Corniche. Le sous-sol y abritait une grande cave qui fut dotée d’un chauffage. La Maison du Vigneron était née. Elle avait pour vocation d’offrir aux amateurs un lieu de dégustation durant la saison froide.
La Maison du Vigneron deviendra le Caveau des Vignerons en 2012 après la fermeture du caveau historique. A ses débuts le succès fut mitigé, sans doute lié au charme désuet et à l’ambiance poussiéreuse des anciens lieux. La tendance était-elle à la vue sur le lac, à l’air libre, à la proximité d’un parking? Toujours est-il qu’en dépit d’une terrasse, il a fallu réinventer la notion d’attrait pour le Caveau. Il est cependant accueillant et la clientèle apprécie le contact avec le vigneron qui tient lui-même sa semaine.
Chaque caveau, à Bourg-en-Lavaux comme ailleurs, a sa manifestation. Les vignerons du Caveau d’Epesses veulent la leur. Ce sera la St-Grégoire, la fête qui annonce l’ouverture annuelle du caveau.
Grégoire Ier, dit le Grand, fut le 64e pape et l’un des quatre Pères de l’Eglise avec Saint Ambroise, Saint Augustin et Saint Jérôme. C’est à lui qu’on doit le terme de grégorien en parlant des fameux chants. Il eut une activité fabuleuse en des temps troubles. S’il est aujourd’hui fêté le jour de sa naissance, le 3 septembre, on le vénère également comme patron des chantres et des écoliers. Il décéda le 12 mars 604 et fut autrefois fêté à cette date.
Jamais en retard d’une tradition, qu’ils ont souvent longue,
les vignerons ont inclus le nom du pape dans un dicton :
«Taille tôt, taille tard, mais taille ta vigne
à la St-Grégoire si tu veux boire.»
Pour marquer la fin de la saison de taille, les vignerons partageaient alors un repas champêtre. Pour honorer le proverbe et la tradition, les vignerons d’Epesses s’unissent aujourd’hui pour vous associer à ces moments festifs et gastronomiques. Evidemment, la dégustation des grands crus des appellations Epesses, Calamin et Dézaley sera à l’honneur.
C’est donc ce jour, samedi 12 mars, qu’ont choisi les vignerons d’Epesses pour lancer la St-Grégoire et annoncer l’ouverture du caveau. La Fête aura lieu de 10h à 16h sur la place, en aval de la route de la Corniche. On y servira des saucissons cuits dans les fameuses «locos», sur leur lit de braise, ainsi qu’une soupe aux pois mijotée dans un grand chaudron. Une initiation à la taille traditionnelle est aussi prévue pour les curieux ou les amateurs, dans une parcelle magnifiquement située. Les vignerons remercient d’ailleurs la Municipalité pour la fermeture à toute circulation sur la place.
Parallèlement, le Caveau des Vignerons sera ouvert et ne fermera qu’à 21h. Le voeu des initiateurs est que cette fête marque le début d’une longue tradition. La date est d’ailleurs bien choisie et n’entre en compétition avec aucune autre. Qui sait? Peut-être une nouvelle tradition naîtra-t-elle, celle d’une inscription dans l’agenda notée d’année en année, comme «L’Epesses Nouveau»?