Michel Dentan | Thalia ? Mais oui, la jeune panthère des neiges du zoo de Servion, née le 2 juin 2013 des amours de Milla et Altaï. Adolescente, elle est maintenant en âge de prendre son indépendance et de quitter ses géniteurs qui  – ils l’ont soufflé à notre journal – ont maintenant grande envie d’agrandir cette famille, contribuant ainsi à perpétuer cette race en voie de disparition. Thalia n’a donc plus sa place aux côtés de ses parents, raison pour laquelle un nouveau lieu de résidence devait lui être choisi.

La Californie
Plusieurs jeunes panthères étant nées ces derniers temps en Europe, le coordinateur des élevages de sauvegarde, le zoo d’Helsinki en Finlande, a proposé une destination outre-Atlantique, continent qui, lui, connaît un déficit de naissances de ce magnifique félin. Devant les différentes propositions qui lui ont été faites, Thalia a choisi de s’envoler vers la Californie, où sa magnifique robe pourra sans aucun doute séduire un compagnon qui lui sera présenté et qui lui permettra, à elle aussi, de procréer.

Un transfert parfaitement planifié
C’est ainsi que son voyage a été préparé avec minutie par Roland Bulliard et son équipe. Ce transfert est également coordonné par le SSP (Species Survival Plan) d’Amérique du Nord, spécialisé dans les programmes de sauvegarde des espèces menacées. Tous les placements sont effectués de manière à respecter les compatibilités génétiques entre les animaux.
Le départ
C’est aux premières heures de mardi que Thalia a pris congé du zoo qui l’a vu naître. Une cage a été spécialement confectionnée selon les normes IATA afin que ce long déplacement soit des plus confortable. L’équipe du zoo avait été mobilisée pour cette opération. Après quelques petites hésitations, Thalia a facilement pris place dans son abri provisoire où elle est restée très calme. Installée ensuite sur un bus, elle a été conduite à Zurich par la route pour être prise en charge pour son baptême de l’air. Le vol direct de la compagnie Swiss à destination de Los Angeles lui a permis d’effectuer cette traversée en toute sérénité en un peu moins de 13 heures.

Sa nouvelle résidence
Attendue avec impatience, Thalia sera dirigée sur Rosamond, ville située à quelque 140 kilomètres au nord de Los Angeles, où un zoo spécialisé dans l’élevage des félins prendra soin d’elle. Trois autres spécimens de son espèce, en provenance d’Autriche, d’Allemagne et de Suède, vont également être transférés sur le continent nord-américain dans le cadre du programme de sauvegarde. Tous ses admirateurs lui souhaitent bon vent dans cette nouvelle aventure.