Luc Grandsimon | Pour notre plus grand plaisir, le Tropiquarium de Servion nous invite sans cesse à de belles découvertes. Souvenez-vous, avec l’ouverture du Dôme, les crocodiles du Siam ont migré dans un nouvel espace laissant dans le vivarium une place inoccupée jusqu’à peu…
Deux jeunes petits caïmans à lunettes viennent d’intégrer ce bel espace qui offre aux visiteurs des vues subaquatiques étonnantes depuis le restaurant. En plus de ces petits crocodiliens, vous pourrez découvrir un nouveau couple de varans bleus, ainsi que des crapauds du désert, des caméléons panthères et des téjus d’Argentine que je vous présenterai dans un prochain article.

Un animal qui doit encore sauver sa peau…
Le caïman à lunettes (Caiman crocodilus) vit dans de nombreux pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud: en Colombie, au Costa Rica, en Equateur, au Salvador, au Guatemala, au Honduras, au Mexique, au Nicaragua, au Panama, au Pérou, au Suriname, en Guyane, au Guyana, à Trinité-et-Tobago, au Venezuela et en Bolivie. Il a été introduit à Cuba, à Porto Rico et en Floride.
Il occupe de nombreux habitats, tels les lacs et les bras de rivières, les zones marécageuses, les étangs, les mangroves ou les savanes inondées, nous explique Philippe Morel, directeur du Tropiquarium. Sa taille adulte ne dépasse pas les 2 mètres pour les mâles et pour les femelles, la taille moyenne est de 1,4 mètre. De grands individus peuvent cependant se rencontrer, le record étant pour l’instant obtenu par un mâle de 2,65 mètres.
Ses arcades sourcilières saillantes sont reliées par une crête osseuse ressemblant à des lunettes d’où son nom français «caïman à lunettes». Il n’existe pas de dimorphisme sexuel hormis la taille; ils atteignent leur maturité sexuelle vers 4 ans. Le caïman à lunettes est ovipare et peut pondre jusqu’à 40 œufs, qui incuberont environ pendant 80 jours. La femelle ne couve pas le nid mais le protège d’éventuels prédateurs, comme tous les crocodiliens.
Son régime alimentaire change en fonction de son âge: des poissons, amphibiens et reptiles lorsqu’il est adulte, et des crustacés, invertébrés lorsqu’il est jeune.
Le caïman à lunettes n’est pas protégé, c’est ainsi un crocodilien très recherché pour sa peau avec laquelle on confectionne des habits, des sacs, des bracelets de montre, des ceintures, etc.

Le varan bleu, une couleur exceptionnelle
Le varan bleu (Varanus macraei) vient d’être découvert en 2001 par Duncan MacRae. Il se rencontre uniquement sur une des îles Ranja Rampat en Indonésie: l’île de Batanta.
Ce lézard arboricole fréquente les forêts pluviales de nature très humide. On le reconnaît facilement à sa silhouette fine, son long museau et sa coloration bleue exceptionnelle parsemée de taches noires. Il mesure au maximum 1 mètre, sa queue représente les deux tiers de sa taille. Très agile et craintif, il aime se faufiler partout pour se trouver des caches; il est sans cesse en mouvement. Il possède une queue préhensile, c’est-à-dire capable de prendre et d’attraper, qu’il utilise comme un cinquième membre.
Le couple présenté au Tropiquarium fait partie des reproductions du zoo de Zurich, nos jeunes varans bleus sont nés au printemps 2015.

Au Tropiquarium, l’hiver est une période chaude…
En effet, la saison de reproduction commence pour les dragons de Komodo. «Courant janvier, nous allons rassembler notre mâle, Padar, et notre femelle, Flores, pour qu’ils s’accouplent. La femelle arrive dans sa période chaude, c’est elle qui doit manifester son envie de rapprochement et faire des avances à Padar», nous annonce Philippe Morel.
C’est aussi la saison des fruits tropicaux, vous pourrez admirer les bananes et les papayes qui poussent directement sous vos yeux. Le goût du fruit mûri sur l’arbre est un délice, paraît-il.
Tentez votre chance, il y a parfois des dégustations pour les visiteurs !
Le Tropiquarium est ouvert tous les jours de l’année et
se visite par tous les temps.

Route des Cullayes 7
1077 Servion
Ouvert de 9h à 18h
Tél. 021 903 52 28
info@tropiquarium. ch
www.tropiquarium.ch

… à suivre